Escribimos los nombres propios con mayúsculas, también las zonas geográficas, las disciplinas académicas, los acrónimos… La mayúscula nos indica que se trata de algo importante que se debe resaltar: le atribuimos atributos como solidez, estabilidad, orden o potencia.
Todos sabemos que en diseño forma y contenido están ligados, como también lo están el lenguaje y la tipografía. Otl Aicher, en su libro Tipografía, relaciona diseño, tipografía, lenguaje y sus connotaciones políticas y de poder. Dedica un interesante capítulo a la relación entre tipografía y libertades civiles; intuyo que marcado por la oposición –con trágico final– que ejerció su familia al gobierno nazi.
Me interesa especialmente el análisis que Aicher realiza del uso de la mayúscula como elemento simbólico de la autoridad y como mecanismo de control. En determinados contextos se prima el uso simbólico y pomposo de la tipografía por encima de la legibilidad de los textos.
“La antigua capital romana redescubierta en el Renacimiento se convirtió sorprendentemente en la escritura de estado, de la autoridad, de las grandes ideas y del espíritu eterno. Era la escritura de los monumentos y de las lápidas de personas de renombre.” (2004:70)
También nos explica que la composición de la página y la alineación del texto pueden llegar a tener significados de orden. La bandera puede indicar libertad y la jusificación orden.
“Solo quien opta por la ley y el orden prefiere el texto centrado; y quien elige el eje central de una forma consciente o inconsciente es un defensor del «orden» y de la sincronización simétrica.” (2004:72)
Puesto que el texto corrido en caja alta es menos legible que el compuesto en caja baja, Aicher no encuentra más que una posible explicación a que los documentos de indetidad de su país (y de tantos otros) estén escritos íntegramente en caja alta.
“La escritura que aquí se realiza no es solo de mayúsculas soberanas. Es la escritura más legible para las máquinas.
El nuevo documento de identidad alemán no está diseñado para las personas sino para las máquinas y su tipografía es útil para la tecnología informática.” (2004:114)
Es un interesante punto de vista sobre las mayúsculas. Aunque, por supuesto, existen mil y una razones más por las que usar la caja alta fuera del contexto tradicional; y su decodificación variará en función de otros elementos gráficos que la acompañen: estilo tipográfico, color, composición, contenido del mensaje…
